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Arrête des Follatères
6. Aux confins des climats
Vous vous trouvez ici sur une charnière climatique. Cette arête rocheuse, qui sépare le Bas Valais du Valais central, forme la limite entre le climat humide - de caractère océanique - du bassin lémanique, et le climat de type continental du Valais central - marqué par de faibles précipitations et un ensoleillement intense. Dans les Alpes, les journées sans nuages sont plus fréquentes que dans le Jura et le Moyen-Pays (le Plateau), et les températures estivales sont plus élevées.

Le passage entre ces deux climats s’effectue de manière graduelle. Les précipitations annuelles moyennes l’illustrent clairement: Lausanne 1m10/an, St-Maurice 1m, Martigny, 70cm, Fully 60cm et Riddes 55cm. Il pleut même davantage dans de nombreuses régions méditerranéennes qu’au cœur du Valais intérieur: 70cm à Alger, et 80cm à Marseille ou à Tel Aviv!

De fait, les caractéristiques climatiques du Valais sont comparables à celles de l’Europe orientale. Elles se retrouvent aussi dans certaines vallées continen-tales en Europe occidentale, comme le val d’Aoste et le Val di Suza en Italie, et les vallées de l’Ubaye, de la Tinée et de la Durance dans le Midi de la France.

Cette transition climatique est visible dans la végétation de la région. Le hêtre, emblème du climat océanique, se fait peu à peu plus rare. En revanche, la bande discontinue de pins sylvestres qui court le long de cette crête rocheuse signale à tout un chacun son entrée dans un nouveau monde, celui du Valais central. A qui ne l’aurait toujours pas perçu, les cigales vont clamer ce changement d’ici quelques centaines de mètres.

Hêtre
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