D’autres stratégies sont mises en place pour s’adapter à ce changement environnemental. Comme la nourriture (d’abord végétale, puis animale) devient rare, certaines espèces prennent un chemin évolutif surprenant. C’est le cas du Mesonyx. Ainsi, alors que la Vie a mis des millions d’années à sortir de l’eau, ce mammifère terrestre se tourne à nouveau vers le milieu marin. Ce quadrupède de taille moyenne ressemble à la fois à un ours et à un loup. Sa peau est recouverte de poils et ses pattes comptent cinq doigts qui se terminent par des ongles robustes.

Le Mesonyx se replie d’abord dans les marécages, dont il tire l’essentiel de sa subsistance, entre poissons, amphibiens et crustacés. Puis, au fil de millions d’années, son anatomie s’adapte progressivement à son nouvel environnement aquatique: diminution des pattes, perte des poils et augmentation de l’hydrodynamisme. Finalement, son évolution est telle qu’il s’affranchit totalement de la terre ferme et retourne à la mer. Fondateur de l’ordre des Cétacés, ce mammifère devenu marin possède une descendance nombreuse, qui compte par exemple les baleines et les dauphins actuels.