Petite explication sur le temps géologique

Pour mettre en perspective notre existence par rapport au temps long du paysage, une simple comparaison suffit. Ainsi, si la Terre avait un an :

• le 1er janvier serait le jour de sa création ;
• le 13 décembre, le début de l’ère des dinosaures;
• le 31 décembre vers 20 heures, l’âge du « premier » homme ;
• le 31 décembre vers 22 heures, le début de l’ère Quaternaire ;
• le 31 décembre vers minuit, la naissance de Jésus-Christ.
  

 

Du point de vue de l’histoire des Alpes, ce sont uniquement les deux dernières semaines de la vie de notre planète qui vont nous intéresser, soit les 240 derniers millions d’années ! En remontant à l’âge de la Terre, trois grandes étapes de formation du paysage peuvent être identifiées. D’inégale durée, chacune correspond à une histoire particulière lisible dans les reliefs de nos montagnes.

L'échelle géologique des temps

Les nombreuses recherches effectuées depuis la naissance de géologie ont permis aux scientifiques de développer un "calendrier terrestre". L'échelle des temps géologique correspond à un calendrier terrestre délimitant les grandes périodes qui ont nous ont précédé.

Les limites de ces périodes correpondent à des périodes de transition telles les extinctions massives d'espèces ou des grands mouvements de continents.