Le paysage et ses trois histoires
La première histoire correspond à celle de la formation des roches, que l’on peut faire remonter à environ 240 millions d’années pour les plus vieilles et terminer vers 40 millions d’années avant notre ère. Pour notre balade, cette première étape ra-conte l’empilement de sédiments sous forme de couches, au fond de bassins marins aux eaux tropicales. C’est de loin l’histoire la plus longue à laquelle les dinosaures ont participé.
La deuxième prend en compte l’histoire
des mouvements et des plis qu’ont subi ces roches pour former les montagnes et
les paysages actuels (de 40 à 2 millions d’années avant le présent). En raison
de la fermeture de l’océan qui séparait jadis l’Europe de l’Afrique (voir schéma
page 7), les roches de notre région ont connu les profondeurs de la Terre où
elles se sont plissées. Par la suite, leur soulèvement est intervenu, ainsi que
le début de leur érosion.
Prenant doucement de l’altitude, ces
roches ont subi au cours d’une dernière étape l’action des glaces, des eaux, du
gel et du dégel, de la gravité et ... de l’homme. Cette troisième histoire
récente des formes du paysage concerne seulement les 2 derniers millions
d’années de la vie de notre planète. Durant ce laps de temps, les vallées
alpines, déjà en partie creusées, vont être sculptées par plusieurs dizaines de
glaciations. Cette histoire dure encore aujourd’hui, dans l’attente de la
prochaine ère glaciaire.
Les Dents de Morcles: Exemple le plus explicite de Suisse:
1. Des couches de roches formées dans
une mer2. Plissées en profondeur et remontées en altitude
3. Pour former des reliefs sous l’action de l’érosion
